Jak se přibližují Letní olympijské hry 2020, Tokio se připravuje na pořádání první olympiády od roku 1964. Japonské hlavní město má před sebou dlouhou cestu, a zatímco stavba Nového národního stadionu pokračuje, připravuje se na přivítání milionů návštěvníků. Jednou z mnoha povinností olympijského pořadatele je poskytnout vítězným atletům jejich zlaté, stříbrné a bronzové medaile. Zatímco kovy použité k jejich výrobě v minulosti pocházely z řady zdrojů, Japonsko se obrátilo k nekonvenčnímu zdroji: elektronickému odpadu.
Téměř 90 % japonských měst se účastní sběrových programů, které začaly v dubnu 2017. Během této dvouleté kampaně odkládali Japonci použité mobilní telefony a ostatní malá elektronická zařízení na určená místa. Svezená elektronika se demontovala a byla zbavena cenných kovů, které se čistí na výrobu 5 000 medailí pro Olympijské hry. Po celé zemi bylo shromážděno téměř 50 000 tun malé elektroniky, včetně cca 5,07 milionu použitých mobilních telefonů. V únoru program splnil své cíle 30 kilogramů zlata, 4100 kilogramů stříbra a 2700 kilogramů mědi (zlaté medaile jsou vyrobeny ze stříbra a pouze pozlaceny). Program skončí 31. března 2019.
To je poprvé, kdy budou medaile zcela vyrobeny z recyklovaných materiálů, ale jeden musí žasnout, proč k tomu nedošlo už dříve? Japonská iniciativa vrhá světlo na potenciální „zlatý důl“, který se nachází v milionech tun elektronického odpadu, který se každý rok ve světě vyhazuje. Telefony, laptopy, herní konzole a ostatní elektronika obsahující cenné kovy ve svých obvodech leží na skládkách jako žíla čekající na vytěžení, přičemž doposud jen málo společností tohoto zdroje využilo. Zatímco jeden telefon může obsahovat pouze stopové množství zlata, Japonsko prokázalo, jak tyto stopy spojit dohromady.
Nadšení japonské veřejnosti pro tuto iniciativu nepramení jen z přínosů ochraně životního prostředí. Mnoho lidí vyjádřilo pocity hrdosti, když mohlo věnovat své telefony. Kovy, které kdysi byly v jejich kapsách, budou viset na hrudi nejlepších atletů světa. To přináší smysl zapojení veřejnosti, které na předchozích olympiádách chybělo. Svým způsobem je každá udělená medaile vítězstvím pro Japonsko, bez ohledu na umístění v disciplíně.
Tokijská olympiáda propaguje udržitelnost i jinými způsoby. Japonský olympijský tým nedávno oznámil, že bude nosit dresy vyrobené z recyklovaného sportovního textilu. Mnoho japonských vrcholových atletů na tuto snahu věnovalo své staré oblečení. Obě kampaně sníží náklady na druhou olympiádu o odhadovaných 30 miliard dolarů.
EPC oceňuje japonské úsilí o vytvoření udržitelnějších Olympijských her příznivějších k životnímu prostředí. Jako společnost věnující se zodpovědnému opětovnému využití elektronického odpadu a recyklaci doufáme, že to nastaví precedent a povzbudí ostatní národy, aby vyhledávaly inovativnější způsoby využití starých zařízení. Snad bude moci Peking vytvořit podobnou kampaň pro zimní Olympijské hry v roce 2022 nebo ji Paříž rozšíří v roce 2024. Snad USA budou následovat japonský příklad, až bude Los Angeles pořadatelem v roce 2028, poprvé po 44 letech. Ale bez ohledu na to, zda se současná zařízení stanou nebo nestanou olympijskými medailemi, můžeme se elektronickému odpadu začít věnovat mnohem dříve.
Více informací o tokijském recyklačním programu elektronického odpadu naleznete: